Több mint 200 vegyipari gyártóüzemnek országszerte – köztük több tucatnyinak Texasban, a Mexikói-öböl partján – kell csökkenteniük a közelben élő embereknél rákot okozó mérgező anyagok kibocsátását az Egyesült Államok Környezetvédelmi Ügynökségének (EPA) kedden bejelentett új szabálya értelmében.
Ezek a létesítmények veszélyes vegyszereket használnak műanyagok, festékek, szintetikus szövetek, növényvédő szerek és egyéb petrolkémiai termékek előállítására. Az EPA listája szerint körülbelül 80, azaz 40%-uk Texasban található, többnyire tengerparti városokban, mint például Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena és Port Arthur.
Az új szabályozás hat vegyi anyag korlátozására összpontosít: etilén-oxid, kloroprén, benzol, 1,3-butadién, etilén-diklorid és vinil-klorid. Mindegyikről ismert, hogy növeli a rák kockázatát, és hosszú távú expozíció után károsítja az idegrendszert, a szív- és érrendszert, valamint az immunrendszert.
Az EPA szerint az új szabályozás évente több mint 6000 tonna mérgező légszennyező anyag kibocsátását csökkenti, és országszerte 96%-kal csökkenti a magas rákkockázatú emberek számát.
Az új szabályozás előírja a létesítmények számára, hogy kerítésvonalon levegőminőség-ellenőrző eszközöket telepítsenek, amelyek egy adott vegyi anyag koncentrációját mérik a gyártóhely telekhatárán.
Többparaméteres gázérzékelőket tudunk biztosítani, amelyekkel különféle gázokat lehet monitorozni.
Harold Wimmer, az Amerikai Tüdőgyógyászati Társaság elnöke és vezérigazgatója egy nyilatkozatban azt nyilatkozta, hogy a levegőminőséget érzékelő monitorok „segítenek megvédeni a közeli közösségeket azáltal, hogy pontosabb információkat nyújtanak számukra a belélegzett levegő minőségéről”.
Tanulmányok kimutatták, hogy a színes bőrű közösségek nagyobb valószínűséggel vannak kitéve a vegyi üzemekből származó szennyezésnek.
Cynthia Palmer, a Moms Clean Air Force környezetvédelmi nonprofit szervezet petrolkémiai vezető elemzője egy írásos nyilatkozatban azt mondta, hogy az új szabályozás „mélyen személyes számomra. A legjobb barátnőm kilenc texasi vegyipari gyártóüzem közelében nőtt fel, amelyekre ez az új szabályozás vonatkozik. Rákban halt meg, amikor a gyermekei óvodáskorúak voltak.”
Palmer szerint az új szabályozás fontos lépés a környezeti igazságosság felé.
A keddi bejelentés egy hónappal azután érkezett, hogy az EPA jóváhagyott egy szabályozást, amely csökkenti a kereskedelmi célú sterilizáló létesítmények etilén-oxid-kibocsátását. Laredo lakosai szerint ezek az üzemek hozzájárultak a városban a rákos megbetegedések magas arányához.
Hector Rivero, a Texasi Kémiai Tanács elnöke és vezérigazgatója egy e-mailben azt nyilatkozta, hogy az új EPA-szabályozás nagy hatással lesz az etilén-oxid gyártására, amely szerinte fontos olyan termékekhez, mint az elektromos autók és a számítógépes chipek, valamint az orvosi termékek sterilizálásához.
Rivero elmondta, hogy a tanács, amely több mint 200 vegyipari létesítményt képvisel, betartja az új szabályozásokat, de úgy véli, hogy az EPA tudományosan hibás módon értékelte az etilén-oxid egészségügyi kockázatait.
„Az EPA elavult kibocsátási adatokra való támaszkodása egy felfújt kockázatokon és spekulatív előnyökön alapuló végső szabályozáshoz vezetett” – mondta Rivero.
Az új szabályozás röviddel azután lép hatályba, hogy kihirdették a Federal Registerben. A rák kockázatának legnagyobb mértékű csökkenését az etilén-oxid és a kloroprén kibocsátásának csökkentése fogja eredményezni. A létesítményeknek a szabályozás hatálybalépését követő két éven belül meg kell felelniük az etilén-oxid csökkentésére vonatkozó követelményeknek, a kloroprénre vonatkozó követelményeknek pedig a hatálybalépést követő 90 napon belül.
Victoria Cann, az állam környezetvédelmi ügynökségének, a Texasi Környezetvédelmi Minőségi Bizottságnak a szóvivője egy nyilatkozatban elmondta, hogy az ügynökség vizsgálatokat fog végezni az új szabályozás követelményeinek való megfelelés értékelésére a megfelelőségi és végrehajtási program részeként.
A szabályozás a vegyipari gyártóüzemek azon berendezéseire vonatkozik, amelyek levegőszennyezést bocsátanak ki, mint például a hőcserélő rendszerek (folyadékokat melegítő vagy hűtő eszközök), valamint az olyan folyamatokra, mint a szellőztetés és a fáklyázás, amelyek gázokat juttatnak a levegőbe.
A fáklyázás gyakran előfordul indításkor, leálláskor és meghibásodáskor. Texasban a vállalatok arról számoltak be, hogy egy januári hideghullám alatt 1 millió fontnyi többletszennyezést bocsátottak ki. A környezetvédők ezeket az eseményeket a környezetvédelmi végrehajtás kiskapujának nevezik, amely lehetővé teszi a létesítmények számára, hogy büntetés vagy bírság nélkül szennyezzenek bizonyos körülmények között, például szélsőséges időjárás vagy vegyi katasztrófák idején.
A szabály előírja a létesítmények számára, hogy az ilyen események után további megfelelőségi jelentéseket és teljesítményértékeléseket készítsenek.
Közzététel ideje: 2024. április 11.