Ez a COWVR új megfigyelései alapján létrehozott térkép a Föld mikrohullámú frekvenciáit mutatja, amelyek információt nyújtanak az óceán felszíni szeleinek erősségéről, a felhőkben lévő víz mennyiségéről és a légkörben lévő vízgőz mennyiségéről.
Egy innovatív mini műszer a Nemzetközi Űrállomáson elkészítette az első globális térképet a páratartalomról és a tengeri szellőről.
A Nemzetközi Űrállomáson történő telepítés után január 7-én két, a NASA dél-kaliforniai Jet Propulsion Laboratoryja által tervezett és épített kisméretű műszert bocsátottak fel, hogy megkezdjék a földi óceáni szél és a légköri vízgőz adatainak gyűjtését, amelyeket az időjárás- és óceánelőrejelzésekhez használnak. Kulcsfontosságú információkra van szükség. Két napon belül a Compact Ocean Wind Vector Radiometer (COWVR) és a Temporal Space Experiment in Storms and Tropical Systems (TEMPEST) elegendő adatot gyűjtött a térkép elkészítésének megkezdéséhez.
A COWVR és a TEMPEST űrszondák 2021. december 21-én indultak a SpaceX 24. kereskedelmi utánpótlás-küldetésének részeként a NASA-hoz. Mindkét műszer mikrohullámú radiométer, amelyek a Föld természetes mikrohullámú sugárzásának változásait mérik. A műszerek az Egyesült Államok Űrhaderőjének Houston-8 (STP-H8) Űrtesztelési Programjának részét képezik, amelynek célja annak bizonyítása, hogy képesek a jelenleg pályán működő nagyobb műszerekhez hasonló minőségű adatokat gyűjteni.
A COWVR új térképe a Föld által kibocsátott 34 GHz-es mikrohullámokat mutatja az űrállomásról látható összes szélességi fokon (az északi szélesség 52. fokától a déli szélesség 52. fokáig). Ez a speciális mikrohullámú frekvencia információkat nyújt az időjárás-előrejelzőknek az óceán felszínén fújó szél erősségéről, a felhőkben lévő víz mennyiségéről és a légkörben lévő vízgőz mennyiségéről.
A térképen a zöld és fehér színek magasabb vízgőz- és felhőszintet jeleznek, míg az óceán sötétkék színe száraz levegőt és tiszta eget jelez. A kép tipikus időjárási viszonyokat ábrázol, mint például a trópusi nedvességet és csapadékot (zöld csík a térkép közepén), valamint az óceán feletti közepes szélességi körökön tapasztalható viharokat.
A radiométereknek forgó antennára van szükségük ahhoz, hogy a Föld felszínének nagy területeit tudják megfigyelni, ne csak egy keskeny vonalat. Minden más űrben használt mikrohullámú radiométerben nemcsak az antenna, hanem maga a radiométer és a hozzá tartozó elektronika is körülbelül 30-szor forog percenként. Jó tudományos és mérnöki indokok szólnak a sok forgó alkatrészből álló kialakítás mellett, de egy űrhajó stabilitásának megőrzése ekkora mozgó tömeggel kihívást jelent. Ezenkívül az eszköz forgó és álló oldala közötti energia- és adatátviteli mechanizmusok munkaigényesnek és nehezen gyárthatóknak bizonyultak.
A COWVR kiegészítő műszere, a TEMPEST, a NASA évtizedekig tartó, az űrelektronikai eszközök kompaktabbá tételét célzó technológiai beruházásainak eredménye. A 2010-es évek közepén Sharmila Padmanabhan, a JPL mérnöke elkezdett gondolkodni azon, hogy milyen tudományos célokat lehetne elérni kompakt érzékelők CubeSat-okon, nagyon kicsi műholdakon való elhelyezésével, amelyeket gyakran használnak új tervezési koncepciók olcsó tesztelésére.
Ha szeretne többet megtudni a kis meteorológiai állomásokról, vegye fel velünk a kapcsolatot.
Közzététel ideje: 2024. márc. 21.